Kritik & Unser Fazit:
Mit '40 Tage in der Wüste' nimmt sich Regisseur Rodrigo García der biblischen Geschichte von Jesus und seiner Fasten- und Betzeit an. Dabei interpretiert er diese entbehrungsreiche Zeit, in der Jesus den Versuchungen des Teufels widerstehen musste, auf eine ganz eigene, um nicht zu sagen eigenwillige Art und Weise und weicht damit stark von den biblischen Überlieferungen ab. Glücklicherweise möchte man da sagen, denn das ermöglicht dem Film eine neue und zudem auch durchaus originelle Herangehensweise an diese Figur, die im Kino bereits unzählige Male dargestellt und durchleuchtet wurde. Vorteilhaft ist dabei hauptsächlich, dass Regisseur García seinem Publikum nichts vorpredigen will und zu keinem Zeitpunkt selbstgerecht daherkommt.

Das bietet einem die Möglichkeit, den von Ewan McGregor dargestellten Heiland aus einer etwas anderen Perspektive zu betrachten - nicht zuletzt, da McGregor selbst den Teufel spielt und damit, als Abbild von Jesus Christus, den inneren Konflikt der Figur noch stärker verdeutlicht.

Vor allem aber ist es ein Film, der das Gefühl des Alleinseins und der Selbstzweifel perfekt vermittelt - nicht nur dank der hervorragenden Darsteller, sondern auch wegen der stimmigen Wüstenaufnahmen die end-, aber nicht trostlos wirken. Die Erzählweise des Films ist ruhig, geradezu besonnen und unterstreicht damit die Persönlichkeit seiner Hauptfigur und seiner Suche nach der eigenen Bestimmung. Dieser erlebt die in der Bibel anders und weniger weltlich beschriebenen Versuchungen in Form einer Begegnung mit einer einsamen Familie, die weitab von der Zivilisation ein völlig tristes Wüstenleben führt. Gleichzeitig repräsentiert die Familie die Selbstzweifel von Jesus, während der Vater / Sohn-Konflikt der Familie als eine direkte Metapher für die äusserst schwer greifbare Beziehung von Jesus und seinem himmlischen Vater dient.

Das macht den Film zu einer eigentlich komplexen Psychostudie, aber Regisseur García schafft es, aus seiner eigenwilligen Bibel-Interpretation keinen allzu schweren Stoff zu machen. Trotz seiner metaphorischen Grundlage und der wortkargen, fast schon spartanischen Inszenierung bleibt 'Last Days in the Desert', so der englische Originaltitel, nämlich zugänglicher als so manch anderer Bibelfilm. In guter Erinnerung bleibt hier aber nicht nur die stimmige Umsetzung, sondern auch die hervorragenden Darsteller, denn das kleine Ensemble hinterlässt mit seinem nuancierten Spiel einen besonders guten Eindruck. Wer gedacht hat, dass Ewan McGregor als Jesus eine Fehlbesetzung sein könnte, wird jedenfalls schnell eines Besseren belehrt werden.

Schlussendlich kann man sagen, dass in '40 Tage in der Wüste' das Arthouse-Kino auf den Bibelfilm trifft - jedoch in einer Art und Weise, wie man es nicht unbedingt erwarten würde und mit einer nachhaltigen, zum Nachdenken anregenden und fast schon meditativen Wirkung.

Auch in technischer Hinsicht gibt's nicht viel zu meckern. Vor allem beim Bild hinterlässt '40 Tage in der Wüste' einen sehr hochwertigen Eindruck und bietet mit seinen Werten, die allesamt auf hohem Niveau angesiedelt sind, viel High-def Feeling und lässt die grossartigen Wüsten-Aufnahmen von Kameramann Emmanuel Lubezki noch besser zur Geltung kommen. Dass der Ton ein bisschen weniger spektakulär ausfällt ist aufgrund der ruhigen Erzählweise des Films keine Überraschung, aber trotz wenig Abwechslung kann man den Mix als sehr zufriedenstellend