Kritik & Unser Fazit:
'Harsh Times' ist das Regiedebüt des Drehbuchautors David Ayer. Mit seinem Film-Erstling bleibt er jedenfalls seinem Lieblingsgenre treu: Dem Cop-Thriller / Drama. Ayer wurde vorallem für seine Drehbücher für Filme wie z.B. Training Day oder S.W.A.T. bekannt. Da verwundert es auch nicht, dass 'Harsh Times' sehr ähnlich daherkommt.... zu ähnlich vielleicht, denn irgendwie hat man hier das Gefühl, alles schon mal gesehen zu haben - und zwar ein kleines bisschen besser. Vorallem kommt man nicht drum herum, Vergleiche mit 'Training Day' anzustellen: Gleicher Schauplatz, gleiche Dynamik der Figuren und derselbe moralische Ausgang. Bei 'Training Day' war das Endresultat allerdings etwas befriedigender.

Hier lebt der Film ebenfalls von einer starken Leistung seines Hauptdarstellers. Christian Bale, der auch als ausführender Produzent tätig war, gibt das traumatisierte Arschloch mit der gewohnt intensiven und überzeugenden Art - auch wenn sein Spiel hin und wieder etwas zu übertrieben daherkommt und dabei unweigerlich an seine Rolle in 'American Psycho' erinnert. Freddy Rodriguez macht mit seiner eher passiven Rolle eine ebenso gute Figur, während Eva Longoria als verschaukelte Freundin eine überraschend gute Leistung vollbringt. Schade nur, dass die guten Darsteller über die Schäwchen in der nicht mehr allzu originellen Story nicht wirklich hinwegtäuschen können.

Diese Schwächen zeigen sich vorallem in einer etwas langatmigen ersten Filmhälfte. In der zweiten Hälfte legt der Streifen dann etwas an Tempo und Intensität zu und Bale's Abstieg in den Irrsinn sorgt für einige spannende Momente. Allerdings kann man sich mit den Figuren nicht wirklich anfreunden, und dementsprechend bleibt man hier, trotz eines gelungenen wenn auch moralisch etwas aufgesetzt wirkenden Showdowns, distanziert. Schade, denn die Vorraussetzungen sind nicht schlecht und obwohl der Film durchaus seine sehenswerten Momente hat, bleibt leider ein etwas bitterer Nachgeschmack, denn 'Harsh Times' ist vorallem eines: die weniger gelungene Variante von 'Training Day'.

Auch in technischer Hinsicht ist der Film eine eher unterdurchschnittliche Angelegenheit. Die Blu-ray Umsetzung ist grundsätzlich sehr solide ausgefallen, aber hier hakt es vorallem beim Quellmaterial. Die Bildqualität hat mit den vielen Stilmitteln zu kämpfen und das Endresultat ist nicht allzu gelungen, denn 'Harsh Times' sieht über weite Strecken einfach schlecht aus und bietet eine Bildqualität die nur minimal über