Kritik & Unser Fazit:
Der wahre Horror von 'Cooties' gibt's schon im Vorspann zu sehen: Der Herstellungs-Zyklus von Chicken Nuggets - und zwar von der Hühner-Schlachtung bis hin zum Verzehr eines verdorbenen Hühnchen-Teils ... was dermassen detailliert und auf möglichst eklige Art und Weise gezeigt wird, dass man dem ohnehin ungesunden Fast Food abschwören möchte. Dass die Macher von 'Cooties' mit ihrer Eröffnungssequenz ein bisschen Nahrungs-Kritik betreiben, ist nicht zu übersehen - und darf sogar als durchaus originell angesehen werden. Überhaupt beginnt der Film vom Regie-Duo Jonathan Milott und Cary Murnion vielversprechend, denn wo sonst bekam man es bisher mit einer Zombie-Invasion zu tun, bei der ausschliesslich vorpubertäre Kinder von einem Virus angesteckt werden, der ausgerechnet von verdorbenen Chicken Nuggets stammt?

Durchaus schade also, dass man diese witzige Grundidee nicht richtig auszuschöpfen weiss und der Film nie so richtig die Balance aus Horror und Komödie findet - trotz einiger guter Ansätze und einer Vielzahl schräger Charaktere und guten Darstellern.

Einerseits will man einfach nur irrsinnig komisch sein und schafft es auch tatsächlich, ein paar witzige Gags einzubauen, andererseits setzt man auf richtig fiese Splatter- und Gore-Effekte, die im ausschliesslich an einer Grundschule spielenden Film vielfach masslos übertrieben wirken. Tatsächlich ist es anfänglich noch richtig lustig, wenn sich ganze Horden von Schülern auf ihre Lehrer stürzen und diese zerstückeln und fressen. Wenn diese dann aber (wenn auch Off-Screen) sogar Babies töten und die Erwachsenen die Zombie-Kinder auf besonders brutale Art und Weise zur Strecke bringen, dann überschreitet man eine Grenze, die dem Humor die Luft aus den Segeln nimmt - und den Film in der zweiten Hälfte, die zwar horror-, aber auch etwas dialoglastiger ist und sich stellenweise auch ein bisschen zu ernst nimmt, überaus langatmig wirken lässt.

So zieht sich 'Cooties' trotz seiner Laufzeit von gerade mal 88 Minuten im letzten Drittel sehr in die Länge und man merkt, dass die Grundidee zwar ein netter und witziger Aufhänger ist, für einen kompletten Film aber nur bedingt etwas taugt - wobei das Material durchaus Potential hätte, es aber ein ausgefeilteres Drehbuch bräuchte. Zumindest kann man den Darstellern keinen Vorwurf machen, denn Elijah Wood & Co. machen als unfähige und hoffnungslos überforderte Lehrkräfte eine gute und zum Teil sehr witzige Figur. Über die inhaltlichen Schwächen des Films können sie aber nicht wirklich hinwegtäuschen und so bleibt's bei 'Cooties' bei einem Film, der anscheinend nicht so richtig weiss, was er nun eigentlich sein will und sein Pulver leider bereits nach der Halbzeit verschossen hat. Ein neuer Shaun of the Dead ist es jedenfalls nicht!

Zumindest kann 'Cooties' auf recht kurzweilige, wenn auch schnell vergessene Art unterhalten, wenn man keine übertriebenen Erwartungen hat. Davon darf man dafür mehr haben, wenn es um die technische Umsetzung des Films geht, denn diese kann sich auf der hier vorliegenden Blu-ray von Universal Pictures nicht nur sehen, sondern - wenn auch mit ein paar Abstrichen - hören lassen. So macht der Ton einen guten Eindruck, kränkelt aber ein bisschen unter einer genrebedingt unausgewogenen Balance. Das eigentliche Highlight ist das Bild, denn dieses fällt hochwertig aus