Kritik & Unser Fazit:
'Ben Is Back' ist sozusagen massgeschneidert auf das Schauspieltalent von Lucas Hedges, einen Jungschauspieler den man in letzter Zeit gleich in mehreren hochgelobten Produktionen, wie zum Beispiel Three Billboards Outside Ebbing, Missouri oder Manchester by the Sea, gesehen hat. Auch deshalb massgeschneidert, weil sein eigener Vater die Regie bei dem Familiendrama rund um einen drogensüchtigen Teenager übernahm und dementsprechend seinem Sohn eine passende Schauspielerplattform bietet. Und ja, keine Frage: Hedges, aber auch seine von Julia Roberts gespielte Leinwandmutter, liefern hervorragende Darstellungen ab und besonders das erste Drittel des Films ist stark. Danach verzettelt man sich mit einer Genre-Kehrtwendung.

Was nämlich als hervorragend charakterisiertes Familiendrama beginnt, verkommt zum Schluss zu einem Krimi-Thriller samt Drogendealern und einer mittels Handyortung (!) durchgeführten Suchaktion. Was als Drama auf hohem Niveau beginnt, endet in den üblichen Genre-Klischees.

Trotzdem hat der Film einige Stärken und Szenen, die unter die Haut gehen. Wenn Julia Roberts ihren Filmsohn auffordert, sich einen Platz auf dem Friedhof auszusuchen, dann stockt einem schon mal der Atem. Trotzdem bleibt der Film auch in diesen Momenten authentisch und auch die Reaktion der Mutter ist, so radikal sie auch wirken mag, nachvollziehbar. Es sind aber vor allem die ruhigeren Szenen und Figuren-Interaktionen, die aus 'Ben Is Back' ein packendes Drama machen. Schade also, dass die fast schon mühselig aufgebaute Authentizität mit ein paar unlogischen und überflüssigen Szenen zu Nichte gemacht wird und der inhaltliche Umschwung zum Drogenthriller alles andere als überzeugend ausfällt. Weniger wäre hier mehr gewesen.

Gerade weil die erste Filmhälfte so stark ist, ist man dann jedoch trotzdem gewillt, 'Ben Is Back' ein paar Pluspunkte zu geben - auch deshalb, weil die Darsteller mit ihrem engagierten und auch nuancierten Spiel über einige der inhaltlichen Mankos bzw. den unglaubwürdigen Entwicklungen hinwegtäuschen können. So liefert Julia Roberts eine ihrer besten Performances ab und macht sogar noch dann eine gute Figur, wenn das Drehbuch von ihr eine hysterisch-besorgte Mutter verlangt und damit unter anderem Umständen völlig übers Ziel hinausgeschossen wäre. Von daher alles andere als ein schlechter, aber eben auch kein perfekter Film der noch etwas mehr Schliff vertragen könnte. Für Drama-Liebhaber jedoch ein dennoch überaus sehenswerter Film!

In technischer Hinsicht erwartet einen bei der hier vorliegenden Blu-ray von 'Ben Is Back' ein zwar nicht gerade spektakuläres, aber immerhin sehr solide gefilmtes, gutes und zuweilen auch hochwertiges Bild ohne grössere Schwächen. Beim Ton sieht es bzw. klingt es ähnlich, denn auch hier gilt: Zwar alles andere als spektakulär und nicht übermässig räumlich, aber zum Film passt es und qualitativ gibt's nichts zu meckern. Enttäuschend fällt jedoch die Bonusmaterial-