Blu-ray Bewertung:
Film:
Bild:
Ton:
Extras:
Fazit:
Blu-ray Technische Daten:

Format / Regionalcode:
Blu-ray (3 Discs)
Code A, B & C

Video Auflösung:
Film
---1080p AVC MPEG-4
Extras
---1080p AVC MPEG-4
---480i AVC MPEG-4

Bildformat:
2.76:1 (16:9)

Ton Formate:
Dolby Digital 5.1
---Deutsch
---Italienisch
---Französisch
---Spanisch
---Tschechisch
---Polnisch
Dolby Digital 1.0
---Portugiesisch
---Ungarisch
DTS-HD Master Audio 5.1
---Englisch

Untertitel:
Deutsch, Englisch, Italienisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch, Tschechisch, Polnisch, Griechisch, Dänisch, Schwedisch, Finnisch, Norwegisch, Holländisch, Ungarisch, Hebräisch, Isländisch, Kroatisch, Rumänisch, Koreanisch

Extras:
Disc 1 & 2:
Audiokommentar
Tonspur mit Musik
Versch. Trailer

Disc 3:
C. Heston-Doku
Ein Epos entsteht
Eine Bilderreise
Stummfilm von 1925
Probeaufnahmen
Wochenschauberichte
Oscar-Verleihung

Plus: Sehr schön gemachter Hochglanz-Schuber (mit entfernbarem FSK-Logo Sticker) dem nebst den drei Discs dieses Sets die folgenden zusätzlichen Sammlerstücke beiliegen:

64-seitiges Fotobuch
128-seitiges Tagebuch

Regie:
William Wyler

Darsteller:
Charlton Heston
Stephen Boyd
Haya Harareet
Jack Hawkins
Hugh Griffith
Martha Scott
Cathy O'Donnell

Genre:
Drama / Action

 
Review von Thomas Raemy
Aufgeschaltet am: 12.12.11

Cover-Artwork und Bilder © und Eigentum von Warner Home Video
 
 
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'Ben Hur -
Ultimate Coll. Edition
'

(3-Disc Blu-ray Set)
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Blu-ray Disc Review:
Ben Hur
- Ultimate Collector's Edition -
Originaltitel: Ben-Hur
Veröffentlichung: 30. September 2011
Studio / Verleih: Warner Home Video
Produktionsjahr: 1959
Länge: 222 min.
Altersfreigabe: Freigegeben ab 16 Jahren
Artikel-Jump: Story | Bild | Ton | Extras | Kritik & Fazit


Zusätzlicher Hinweis: Dieses Review bezieht sich auf die 'Ultimate Collector's Edition' (3-Disc Set) von 'Ben Hur'. Warner Home Video hat das aufwändige Box-Set (das in einem schön gestalteten Hochglanz-Schuber daherkommt bei dem das FSK-Logo als entfernbarer Sticker angebracht ist) mit weiteren Extras, wie z.B. einem 124-seitigen Tagebuch von Charlton Heston, ausgestattet - ein gelungenes Sammlerstück!


Die Story:
Ein Zufall bestimmt die Tragödie und den Leidensweg von Judah Ben Hur (Charlton Heston). Trotz einer tiefen Freundschaft mit Messala (Stephen Boyd), dem Statthalter in Jerusalem, wird Ben Hur gefangengenommen und wenig später als Sklave auf eine römische Galeere gebracht. Allein sein Hass und sein brennendes Verlangen nach Rache, erhalten ihn aufrecht. Die ungeheuerliche körperliche Anstrengung macht ihn noch stärker. Bald hat er Gelegenheit seinen unversöhnlichen Hass zu befriedigen. Ein grosses Wagenrennen soll stattfinden an dem auch Messala teilnimmt. Es beginnt ein Kampf auf Leben und Tod. Messala, der die Begegnung mit Ben Hur fürchtet, setzt in dem mörderischen Rennen alles auf eine Karte. Keinem der Zuschauer in dem riesigen Rund der Arena entgeht in diesem Augenblick, dass zwischen den beiden Männern auf den rasenden Kampfwagen mehr entschieden wird, als ein blosser Wettkampf...

Das Bild:
Video Auflösung / Codierung: 1080p / AVC MPEG-4
Aspect Ratio: 2.76:1 (16:9)

Schärfe:
100%
Kontrast:
95%
Detailzeichnung:
95%
3-D / HD-Effekt:
95%
Kompression:
0%


Bild-Kurzbewertung:
+ Positiv:
- Hervorragend restauriertes Bild in beeindruckender Referenzqualität!
- Praktisch durchgehend gestochen scharf mit sehr guten Detailwerten.
- Sehr ausgewogenes Kontrastverhältnis mit allg. sattem Schwarzwert.
- Natürliche und sehr kräftige Wiedergabe der Technicolor-Farbpalette.
- Allg. sehr sauberes Bild, keine sichtbaren Verschmutzungen / Kratzer.
- Das Bild weist vielfach eine sehr gute Plastizität & Tiefenwirkung auf.
- Negativ:
- Vereinzelt kommt es zu kurzzeitigen Bild-Rucklern bzw. Aussetzern.

Mit der High-def Präsentation des Kostümfilm-Klassikers 'Ben Hur' hat sich Warner Home Video einmal mehr selber übertroffen, denn was einem beim mittlerweile 52-jährigen Monumental-Film von Regisseur William Wyler rein bildmässig geboten wird, übertrifft sämtliche Erwartungen - und darf zurecht als eine der besten Bildumsetzungen des Jahres, wenn nicht sogar der letzten paar Jahre, bezeichnet werden. Der in einem fast schon irrwitzigen Seitenverhältnis von 2.76:1 präsentierte Cinemascope-Film, eine 70mm-Produktion bei der das Bild 65mm einnimmt und die restlichen 5mm für den Ton verwendet wurden, kommt in einer Qualität daher, die sogar heutige Produktionen alt aussehen lässt und an Schärfe und Detailreichtum kaum zu überbieten ist. Keine Frage: Warner hat bei der Restauration des MGM-Klassikers erstklassige Arbeit geleistet und keine Kosten und Mühen gescheut, um den Film in neuem Glanz erstrahlen zu lassen!

Das merkt man nur schon daran, dass das Bild von 'Ben Hur' absolut sauber ist und keine Anzeichen von Kratzern oder anderen Beschädigungen erkennbar sind. Nebst den hervorragenden Schärfe- und Detailwerten, die sogar während dem rasanten und halsbrecherischen Pferderennen auf höchstem Niveau angesiedelt sind, glänzt das Bild ausserdem mit einem sehr ausgewogenen (und zudem konsistenten und stabilen) Kontrastverhältnis, während die wunderbaren Technicolor-Farben durchgehend warm, natürlich und kräftig wirken. Das klassische Kino-Feeling des durchgehend sehr plastisch wirkenden Films wird durch eine harmonisch wirkende, und nur minimal ausgeprägte, Filmkorn-Struktur unterstützt. Wer denkt, dass bei einem über 50 Jahre alten Film kein High-def Feeling aufkommen kann, wird allerspätestens bei 'Ben Hur' eines Besseren belehrt - denn viel dreidimensionaler kann ein 2D-Realfilm-Bild kaum rüberkommen!

Da stört es auch nicht wirklich, dass es in ein paar wenigen Momenten des fast 4-stündigen Films zu kleinen Bild-Rucklern bzw. Aussetzern kommt - ein anscheinend quellbedingtes Problem. Wir sind jedenfalls begeistert - und dafür gibt's 5 Sterne!


Der Ton:
Getestet: Deutsch Dolby Digital 5.1

Auch beim Ton macht 'Ben Hur' eine gute Figur, wobei es nicht allzu überraschend ist, dass dem 52-jährigen Film in akustischer Hinsicht das Alter ein bisschen anzumerken ist. Dank gut erhaltener Sound-Elemente kommt der hier vorliegende 5.1 Surround-Mix aber dennoch weitaus besser daher, als so manch anderer Film aus der gleichen Zeit - wobei man vielleicht nicht unbedingt ein Feuerwerk an Surround-Effekten erwarten sollte. Trotzdem kommt auch die deutsche Synchronfassung ziemlich stimmig daher und überzeugt nicht nur mit dem ein oder anderen Umgebungsgeräusch auf den hinteren Surround-Lautsprechern, sondern vor allem mit einer qualitativ guten Wiedergabe der grandiosen Filmmusik von Komponist Miklós Rózsa. Die gute Stereo-Separation auf den vorderen Kanälen sorgt gerade in Szenen wie dem grandiosen Pferderennen für etwas mehr Räumlichkeit, während der Gewittersturm nach der Kreuzigung etwas druckvoller rüberkommt. Dank einer guten Balance bleiben die Dialoge, die grundsätzlich ein bisschen dumpf klingen, immer gut verständlich.

Ausserdem sind auf dieser Blu-ray u.a. folgende Tonspuren enthalten:
Dolby Digital 5.1:
Italienisch, Französisch, Spanisch
Dolby Digital 1.0: Portugiesisch, Ungarisch
DTS-HD Master Audio 5.1: Englisch

 
 
  Die Extras:
Warner Home Video hat sich auch bei der Umsetzung der Extras des hier vorliegenden 3-Disc Sets von 'Ben Hur', einer sogenannten 'Ultimate Collector's Edition', so richtig ins Zeug gelegt und eine hervorragende Auswahl an Features zusammengetragen - die zum Teil neu produziert worden sind oder von früheren Standard-DVD-Editionen des Films übernommen wurden. Dabei werden so gut wie keine Details ausgelassen, und man darf sich allein bei den videobasierten Features über eine Laufzeit von fast 6 Stunden freuen - wobei schon die Aufmachung des Sets sehr edel daherkommt. Die drei Discs befinden sich nämlich in einem schön gestalteten Hochglanz-Schuber (mit entfernbarem FSK Logo-Sticker) dem das folgende zusätzliche Material beiliegt:

--- 'Fotobuch' (64-seitiges Hochglanz-Fotobuch mit vielen Fotos & Infos)
--- 'Tagebuch' (124-seitiges persönliches Tagebuch von Charlton Heston)

Vor allem das bisher in seiner Vollständigkeit unveröffentlichte Tagebuch von Darsteller Charlton Heston ist für Fans des Films und des Schauspielers ein ganz besonderer Leckerbissen, denn anhand zahlreicher handgeschriebener Notizen bekommt man einen einzigartigen Einblick in die Entstehung der gewaltigen Produktion - und das alles aus der intimen Perspektive des Hauptdarstellers der das Tagebuch vom Start der Dreharbeiten bis hin zum herausragenden Oscar-Erfolg des Films führte - und das ganze mit persönlichen Andenken, wie z.B. verschiedenen Familienfotos, ausgestattet hat. Ein faszinierendes und zudem einzigartiges Zeit-Dokument und vielleicht eines der ungewöhnlichstes Bonus-Features das jemals Teil einer Blu-ray Veröffentlichung war!

Auch die drei Discs selbst haben einiges zu bieten, wobei Disc 1 & 2, die auch den aufgesplitteten Hauptfilm enthalten, nebst einem informativen Audiokommentar von 'Ben Hur'-Experte T. Gene Hatcher und dem mittlerweile verstorbenen Charlton Heston auch jeweils eine separat anwählbare Tonspur die nur die Filmmusik von Komponist Miklós Rózsa enthält (leider nur als Dolby Digital 2.0-Abmischung vorliegend). Zudem befinden sich auf der ersten Disc insgesamt fünf verschiedene 'Trailer' (ca. 14 min.) von 'Ben Hur' die allesamt in Standard-Auflösung präsentiert werden. Auf der dritten Disc wird der Anfang vom einzigen in hochauflösender Qualität präsentierten Feature gemacht: 'Charlton Heston & Ben Hur: Eine persönliche Reise' (ca. 68 min.) - eine neu-produzierte Dokumentation die Anhand von Kommentaren von Heston's Kindern und Witwe, zahlreicher Archiv-Fotos und Familienvideos die Entstehung des Films aufzeigen.

Keine Frage: Die neue Heston-Doku ist das Highlight der hier vorliegenden Bonus-Features und stellt vor allem im Zusammenspiel mit dem bereits erwähnten Tagebuch des renommierten Darstellers ein Extra dar, das man sich nicht entgehen lassen sollte!

Ebenfalls interessant ist das Making of 'Ben Hur: Ein Epos entsteht' (ca. 58 min.) bei dem nicht nur viele bekannte Hollywood-Grössen, wie z.B. George Lucas und Ridley Scott, zu Wort kommen, sondern die Entstehung des Films auch mit verschiedenen Archiv-Aufnahmen von Regisseur William Wyler aufgezeigt wird - und dabei die wichtigsten Aspekte der monumentalen Produktion abgedeckt werden. 'Eine Bilderreise' (ca. 5 min.) besteht auf einer automatischen Diashow mit diversen Szenen- und Produktions-Fotos, während Warner Home Video auch bei diesem Release des Klassikers die frühere Stummfilm-Fassung von 'Ben Hur' (ca. 143 min.) aus dem Jahr 1925 auf die Disc gepackt hat - was vor allem im Vergleich mit der späteren Fassung von Regisseur Wyler interessant ist, wobei es erstaunlich ist, wie aufwändig bereits die erste Filmfassung in Szene gesetzt worden ist und zudem auch direkt als Vorlage für das Remake diente.

Der Abschluss des umfangreichen Bonusmaterials wird von vier 'Probeaufnahmen' (ca. 29 min.) gemacht bei denen u.a. Leslie Nielsen in der Rolle von Messala zu sehen ist, während sechs 'Wochenschauberichte' (ca. 10 min.) aufzeigen, wie über den Film in den '50er Jahren berichtet worden ist. Last, but not least, dürfen auch einige Ausschnitte der damaligen Oscar-Verleihung ('Höhepunkte der Oscar-Verleihung vom 4. April 1960', ca. 10 min.) nicht fehlen. Alles in allem eine interessante und abwechslungsreiche Auswahl an Extras für die man vielleicht ein bisschen Zeit aufbringen muss wenn man das ganzen Material durchackern möchte, man dafür aber mit einigen hervorragenden Einblicken belohnt wird die die Entstehung dieses Klassikers auf interessante Weise aufzeigen!
 
 
Kritik & Unser Fazit:
Filmklassiker gibt es viele, doch richtig grosse Filmklassiker nur wenige - und William Wyler's 1959 veröffentlichter 'Ben Hur' darf vollkommen zurecht zu den ganz grossen Klassikern gezählt werden! Auch nach über 50 Jahren hat das Bibel-Epos um den jüdischen Prinzen Judah Ben Hur nichts von seiner Faszination eingebüsst - ganz im Gegenteil: Wenn überhaupt, dann hat der fast 4-stündige Monumentalfilm nur noch zusätzlich an Faszination gewonnen! Denn eines steht fest: Filme dieser Art, bei denen abertausende von Statisten im Einsatz waren und riesige Sets bis ins kleinste Detail gebaut wurden, werden heutzutage einfach nicht mehr gemacht. Dementsprechend bekommt man bei 'Ben Hur' auch fast eine Art Ehrfurchtsgefühl, denn Regisseur Wyler & Co. haben eine immense Leistung vollbracht und einen Film geschaffen, der nicht nur rein visuell auf epischer Ebene daherkommt, sondern auch storymässig packend ist.

Dass 'Ben Hur' nach Bibelfilmen wie 'Die 10 Gebote' als das erste grosse moderne Epos bezeichnet wird, kommt nicht von ungefähr, denn hier wird die Story eines Einzelnen beleuchtet - die sozusagen am Rande wichtiger biblischer Ereignisse stattfindet.

Ohne packende Story wäre die Materialschlacht von 'Ben Hur' bestimmt nicht einmal halb so beeindruckend. Aber 'Roman Holiday'-Regisseur Wyler versteht es auf gekonnte Weise, den Leidensweg der Hur-Familie auf einfache und verständliche Art zu erzählen und nimmt sich dabei dennoch mehr als genügend Zeit, die Figuren in seinem Remake des gleichnamigen Stummfilms aus dem Jahr 1925 gut zu charakterisieren. Das mag für ein modernes Publikum gelegentlich vielleicht ein bisschen schwerfällig wirken, aber langatmig wirkt der Film dennoch nie - was nur schon daran liegen dürfte, dass der fast schon unglaubliche Leidensweg von Ben Hur über die fast vier Stunden Laufzeit immer abwechslungsreich bleibt. Abwechslungsreich - und kurioserweise doch glaubwürdig, denn der Wandel vom jüdischen Prinzen, zum Sklaven auf den römischen Galeeren bis hin zum rachdürstigen Pferdewagen-Lenker wird immer nachvollziehbar dargestellt.

Eine Glaubwürdigkeit, die sicher auch mit den hervorragenden Darsteller-Leistungen zu tun hat - allen voran Charlton Heston in seiner vielleicht grössten und wichtigsten Filmrolle die ihm schlussendlich sogar den Oscar als bester Schauspieler einbrachte.

Eine verdiente Auszeichnung die genauso berechtigt war, wie die restlichen zehn Oscars die 'Ben Hur' gewann - inklusive bester Film des Jahres. Dass der US$ 15 Millionen teure Film ein Welterfolg wurde, ist jedenfalls keine Überraschung, denn 'Ben Hur' war etwas vom spektakulärsten, was man sich im Kino der damaligen Zeit überhaupt vorstellen konnte - und bleibt es auch heutzutage, denn in Zeiten von computergenerierten Effekten ist es umso beeindruckender wenn man bedenkt, dass praktisch alles, was man auf der Leinwand zu sehen bekommt, auch in echt vorhanden war. So sind nicht nur die grossartigen und riesigen Sets, die vielen Massenszenen oder die Seeschlacht besonders beeindruckend, sondern vor allem die absolut spektakulär in Szene gesetzte Pferderennen-Sequenz die in ihrer Wucht und Brillanz bis heute unerreicht ist - und die allein schon Grund genug ist, sich 'Ben Hur' mindestens einmal zu Gemüte zu führen!

Ein Bibel-Epos im herkömmlichen Sinn ist 'Ben Hur' nicht - und auch wenn konservative Untertöne den Film zu einem Produkt seiner Zeit machen, ist der Film dennoch ein zeitloser Filmklassiker den man nicht einfach gesehen, sondern erlebt haben muss!

Ein weiterer Grund wieso man 'Ben Hur' sehen sollte, ist die hier vorliegende Blu-ray Disc Umsetzung, denn Warner Home Video hat den grandiosen MGM-Klassiker mittels einer extrem detailverliebten und allem Anschein nach sehr aufwändigen Restauration ins neue hochauflösende Zeitalter geholt. Keine Frage: Viel besser kann ein über 50-jähriger Film kaum aussehen, wobei der visuell ohnehin beeindruckende Cinemascope-Film, der in einem extrem breiten Widescreen-Seitenverhältnis von 2.76:1 präsentiert wird, moderne Produktionen rein qualitativ sogar vielfach in den Schatten stellt. Nebst dem referenzwürdigen Bild hat der Film zudem einen guten Ton zu bieten und trumpft bei der hier vorliegenden 'Ultimate Collector's Edition' gleich noch mit einer Vielzahl an
interessanten Bonus-Features - inklusive 64-seitigen Fotobuch und 124-seitigem Dreh-Tagebuch von Darsteller Charlton Heston.

Das alles macht die 'Ben Hur' Blu-ray Disc zu einem der gelungensten Katalogtitel-Releases des Jahres 2011 und befördert das ohnehin sehenswerte Bibel-Epos zu einem der Titel, der in jede High-def Sammlung gehören!
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Hinweis: Screenshots wurden als Full-HD Quelle (1920x1080 Pixel) gespeichert und sind lediglich zur besseren Internet-Darstellung auf 1280x720 Pixel verkleinert worden (inklusive einer leichten JPEG-Kompression). Es wurden keine Veränderungen an Schärfe, Kontrast oder an den Farben vorgenommen.
   
 
 
 
'Ben Hur -
Ultimate Coll. Edition
'

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